Iglesia ni Cristo expels Tenny Manalo, son Angel

INC denies alleged abduction of ministers

MANILA (2nd UPDATE) - The Iglesia ni Cristo (INC) has expelled Cristina "Tenny" Manalo, the widow of INC's former executive minister Eraño "Erdy" Manalo, and their son, Felix Nathaniel "Angel," an INC minister announced on Thursday.

In a press conference, INC General Evangelist Bienvenido Santiago said the INC leadership decided to expel the two from the general membership of the INC after they appeared in a YouTube video claiming their lives are in danger and that some ministers have allegedly been abducted.

According to Santiago, there is no truth to the claims of Tenny and Angel.

"Yung lumabas sa YouTube kagabi na pahayag ni Angel Manalo at ng kanyang ina na nananawagan sa mga kaanib sa Iglesia para sila ay tulungan dahil diumano ay nanganganib ang kanilang buhay at meron pang alegasyon na meron daw mga dinukot na mga ministro na wari'y ibig na palabasin na may kinalaman ang Iglesia, ay wala pong katotohanan. Hindi po totoo yun," he said.

He alleged the two are just trying to gain sympathy from their members so they can interfere in the administration of INC affairs. He said the two violated the INC's teachings and regulations.

"Ang basa namin doon sa ipinahayag nila kagabi sa YouTube ay ibig lamang nilang makakuha ng mga tao na magsisimpatya sa kanila para nang sa ganun ay makuha nila yung talagang gusto nila na mapakialaman ang pamamahala sa Iglesia," said Santiago.

Angel's elder brother, Eduardo, is the present executive minister of the powerful INC, which has at least 2.2 million members. Eduardo took over as executive minister after the death of his father Eraño in 2009.

INC NOT A CORPORATION

Santiago stressed Eduardo's succession to the INC hierarchy underwent due process. He also noted that the INC is not a corporation but a religion.

"Dapat malaman ng lahat na ang Iglesia ay hindi isang korporasyon na pangpamilya, ito ay isang relihiyon na ang sinusunod ay ang mga patakaran at mga aral ng Diyos na nakasulat sa Bibliya," he said.

"Hindi po makakapayag ang kapatid na Eduardo Manalo... na ang Iglesia ay guluhin ng sinumang tao. Kaya doon sa ginawa nila na yun kagabi na maliwanag naman ang layon ay makalikha ng mga pagkakakabaha-bahagi, ay hindi maiiwasan na ipatupad sa kanila yung mga tuntunin at patakaran ng Iglesia na ipinatutupad sa lahat ng mga kaanib sa Iglesia.

"Kaya masakit man sa loob ng kapatid na Eduardo Manalo ay ipinasya nila na itiwalag yung mga lumilikha ng mga pagkakabaha-bahagi sa Iglesia," he added.

Santiago said the expulsion of the two will be announced in INC's worship services Thursday afternoon.

"Hindi maaaring basta't komo kamag-anak ka o kapatid ka ay ilalagay ka sa pwestong gusto mo. Siyempre kung sino yung nakatutugon ng kakayahan at katangian doon sa gampanin, yun ang ilalagay doon.

"Kaya ka nga nasa Iglesia dahil sa sinusunod mo yung mga aral, gusto mong sundin yung mga aral. Eh kung ayaw mo nang sumunod sa mga aral ano pang gagawin mo sa Iglesia?" he said.

APPEAL FOR HELP

In the video uploaded on Wednesday, Angel and Tenny appealed for help from members of the INC, saying their lives are in danger.

"Mga kapatid po namin sa Iglesia ni Cristo, nananawagan po kami sa inyo dahil nanganganib po ang aming buhay. Sana'y matulungan niyo po kami. Sana po ay mapakinggan rin po ninyo ang panawagan ng aking ina," Angel said.

"Ako'y nananawagan sa aming mga kapatid sa Iglesia na tulungan ninyo kami dahil may panganib sa aming buhay. Saklolohan ninyo ang aking mga anak, si Angel at Lottie, at ang kanilang mga kasama," said Tenny, whose face was not seen in the video.

"Tulungan niyo rin ang mga ministro na dinukot at hanggang ngayon ay hindi pa nakikita. Kaawaan natin sila at ang kanilang pamilya," she added.

Tenny went on to address her son Eduardo, saying: "Sa aking anak na si Eduardo, sana makausap kita."

Asked if there is a feud among the members of the Manalo family, Santiago did not give a direct answer. He said the family members have yet to talk TO each other.

INC was founded by Felix Manalo on July 27, 1914. The religious organization is known for its bloc-voting practice in elections. -- report from Doland Castro, ABS-CBN News